皆さんのお家ではインコちゃんにはどんなご飯をあげていますか？
シードやペレット、青菜など様々な種類のご飯がある中で特にペレットはインコちゃんの好みが大きく分かれますよね
食べるペレットと食べないペレットがある子や、そもそもペレットは食べない子も少なくありません
「折角ペレットを買ったのに無駄にしちゃった……」なんてこともあります
でもそのペレット捨てないでください！！
実は食べないペレットにも使い道があるんです！
我が家のご飯
ここで我が家のとある日のチノ（セキセイインコ）の夜ご飯を見ていただきたいと思います
まずはチノが大好きなミックスシードを２ｇ計り入れます
その後に2g程ペレットを入れます
が、このペレットはチノさんのお口に合わなかったようで全く食べてくれません
何故食べもしないペレットをご飯に混ぜているのかというと「ご飯を食べにくくするため」です
「なんで食べにくくするの！？可哀そう」と思うかもしれませんがインコさんの健康のためにとっても大事なことで動物園や一般のご家庭でも取り入れられている工夫なんです！
キーワードは”フォージング”
フォージングって何？
フォージングとは日本語では「採餌行動」と言って動物がご飯を探して、食べるまでの一連の行動のことを指す言葉です
肉食動物で言えば狩りに近い言葉と言えます
野生の動物は一日の大半をこのフォージングに費やすと言われていてインコさんでは一日に約４～６時間かけていると言われています
インコさんの活動時間は早朝～日暮れまでの長くて12時間程ですから一日の1/3～1/2の時間、フォージングのために頭と体を使っています
それに対して、飼い主さんのいるインコさんは毎日決まった時間に、決まった場所に、決まった量のご飯が勝手に出てきてくれます
そのためフォージングの時間はご飯を食べる長くて1時間程だけになってしまうんです
それの何が問題なの？ 勝手にご飯が出てくるなんていいことじゃん！
確かにご飯を探す手間が省けるのは楽でいいかもしれませんが余った時間はインコさんにとって退屈で堪らない時間になってしまうんです
そしてその退屈が原因で発情行動や、ストレスによる毛引きなどの問題行動を引き起こしてしまいます
フォージングを取り入れるメリット
日々の生活にフォージングを取り入れることでストレスを軽減するメリットがあります
どうやったらご飯を食べられるか頭を使ったり、ご飯を食べるために一生懸命体を動かすことがストレス発散に繋がるんですね
また、退屈な時間が減ることで発情行動を抑制することもできます
我が家で食べないペレットをご飯に混ぜているのも、嫌いなペレットの中から大好きなシードを探して食べるという宝さがしのような要素を食事に加えることでご飯を食べるのに頭も体も時間も使ってもらおうという魂胆でした
ご飯に違うものを混ぜるフォージングは一般的ですが中でもペレットを混ぜると
- もし食べても大丈夫
- 食べ慣れてそのペレットを食べるようになる可能性も！
- 捨てるしかないペレットを有効活用！
とメリットがたくさん！！
是非お家に余ってしまったペレットがある方はご飯に混ぜてみてください！
その他のフォージング
ペレットを混ぜるフォージング以外にも、
- 誤飲できないサイズのもの（おもちゃや野菜、いぐさ等）を混ぜる
- ご飯をおもちゃに隠して見つけてもらう
- フォージングトイを使う
などフォージングのやり方は様々あります
中でも最後にあげたフォージングトイはフォージングに特化したおもちゃで、ネット通販からホームセンターまで様々な場所で購入できるようになりました
回すものや転がすもの、かじるものなどタイプも色々あり簡単にフォージングを試せるようになっていてとてもオススメです！
フォージングトイをひとつ手に入れてしまえば、飼い主さんの工夫次第で難易度を変えて無限に遊んでもらうことができます
まとめ
・食べないご飯を混ぜるのはフォージングのため
・フォージングはストレス軽減と発情抑制に効果がある！
フォージングはとても簡単な所から始められて効果も抜群なので
インコさんの発情やストレス行動に悩んでいる方やインコちゃんが退屈そうだなぁと思っている方、
インコちゃんと一緒に遊びたい方は是非フォージングをお試しください！！
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